Ta mała asteroida ma ponad 300 metrów średnicy. W nocy z piątku na sobotę (6/7 marca 2021)  z ogromną prędkością przemknie niedaleko naszej planety.

Jeszcze bliżej będzie w 2029 roku, gdy minie ziemskie satelity geostacjonarne. Gdyby spadła na Ziemię, spowodowałaby katastrofę.

Naukowcy stale monitorują niebo w poszukiwaniu szybko poruszających się obiektów znajdujących się na orbitach (wokół Słońca) podobnych do ziemskiej. Takie ciała niebieskie nazywa się obiektami bliskimi Ziemi (Near-Earth objects), a te o średnicach powyżej ok. 50 metrów - planetoidami bliskimi Ziemi (Near-Earth asteroids).

Te z meteoroidów, które przecinają orbitę naszej planety, nazywa się z kolei potencjalnie niebezpiecznymi obiektami, planetoidami lub kometami (potentially Hazardous Objects / Asteroids / Comets). I o ile zazwyczaj słyszymy o przelotach w pobliżu Ziemi niewielkich odłamków skalnych, o tyle tym razem minie nas sporych rozmiarów asteroida.

Wielka asteroida przeleci obok Ziemi

Konkretnie chodzi o (99942) Apophis, planetoidę z grupy Atena zaliczaną do potencjalnie niebezpiecznych. Została ona odkryta w 2004 roku, a w nocy z piątku na sobotę (o godzinie 2:15 czasu polskiego) minie Ziemię.

Kosmiczna skała ma ponad 300 metrów średnicy (NASA podaje 1120 stóp, czyli 341,38 metra) i przez anglojęzyczne media nazywana jest czasem "Bogiem Chaosu" (Apophis to w mitologii egipskiej demon mroku i chaosu). Gdyby uderzyła w Ziemię, mogłaby wywołać (przynajmniej lokalną) katastrofę kosmiczną i wywołać wielkie zniszczenia w promieniu tysięcy kilometrów.

Jest bowiem zdecydowanie większa od meteoroidów, które raz na jakiś czas wpadają w ziemską atmosferę. Dla porównania meteor czelabiński (wskutek jego eksplozji rannych zostało ok. 1,5 tys. osób) został wywołany kamieniem o średnicy niespełna 20 metrów.

Wielka asteroida przeleci obok Ziemi

Konkretnie chodzi o (99942) Apophis, planetoidę z grupy Atena zaliczaną do potencjalnie niebezpiecznych. Została ona odkryta w 2004 roku, a w nocy z piątku na sobotę (o godzinie 2:15 czasu polskiego) minie Ziemię.

Kosmiczna skała ma ponad 300 metrów średnicy (NASA podaje 1120 stóp, czyli 341,38 metra) i przez anglojęzyczne media nazywana jest czasem "Bogiem Chaosu" (Apophis to w mitologii egipskiej demon mroku i chaosu). Gdyby uderzyła w Ziemię, mogłaby wywołać (przynajmniej lokalną) katastrofę kosmiczną i wywołać wielkie zniszczenia w promieniu tysięcy kilometrów.

Jest bowiem zdecydowanie większa od meteoroidów, które raz na jakiś czas wpadają w ziemską atmosferę. Dla porównania meteor czelabiński (wskutek jego eksplozji rannych zostało ok. 1,5 tys. osób) został wywołany kamieniem o średnicy niespełna 20 metrów.