Amerykańska Agencja Badań Kosmicznych opracowała plan na wypadek groźby zderzenia Ziemi z asteroidą – poinformowała „Gazeta Wyborcza”. Dziennik pisze, że naukowcy Agencji zakładają w takiej sytuacji wystrzelenie w kosmos pojazdu, który odholuje groźny obiekt z kolizyjnej trajektorii. Kosmiczny ciągnik jednak nawet nie dotknie przesuwanego obiektu - za hol posłuży mu siła wzajemnego przyciągania. Według dziennika, ludzkość dysponuje pojazdami zdolnymi już teraz dokonać takiego manewru. Gazeta opisuje też inne pomysły na ochronę Ziemi. Jeden z nich polega na przesuwaniu kosmicznych głazów za pomocą wiązki promieni słonecznych skupionych za pomocą lustra. Odkryto bowiem, że światło słoneczne może w próżni zmienić kurs obiektu. Pomysły takie stopniowo wyparły plany z lat sześćdziesiątych, zakładające w takich sytuacjach wystrzelenie rakiet z głowicami jądrowymi i zniszczenie zagrażających naszej planecie asteroidów. Wiąże się to między innymi z najnowszymi odkryciami, według których ciała kosmiczne mogą mieć miałką, lekką budowę i w efekcie wybuchu lub zderzenia z rakietą rozpadną się na kilka mniejszych obiektów i nadal będą zagrażać Ziemi.