Wielkie odkrycie na pustyni w Arabii Saudyjskiej. Naukowcy potwierdzają: to pierwszy taki przypadek

Na pustyni Al-Nafud, jednej z największych i najbardziej niegościnnych pustyń Półwyspu Arabskiego, dokonano niezwykłego odkrycia, które rzuca nowe światło na wczesne ślady obecności człowieka w tym regionie. Saudyjscy i międzynarodowi badacze potwierdzili, że znaleziony odcisk stopy należy do przedstawiciela gatunku Homo sapiens i może mieć aż 120 tysięcy lat.

Sensacyjny ślad w piasku historii

Odcisk, który został znaleziony w warstwach osadowych niegdyś istniejącego jeziora, to nie tylko jeden z najstarszych dowodów ludzkiej obecności w Arabii, ale prawdopodobnie najstarszy znany odcisk ludzkiej stopy na całym Półwyspie Arabskim. Co więcej, to pierwszy tak wyraźny ślad potwierdzający migracje człowieka współczesnego poza kontynent afrykański przez ten region.

Tropami przodków

Znalezisko odkryto w 2020 roku, ale dopiero teraz zakończono pełną analizę i uzyskano oficjalne potwierdzenie jego pochodzenia. Obok ludzkiego śladu znaleziono również tropy dzikich zwierząt, takich jak słonie, bydło czy antylopy, co sugeruje, że miejsce to mogło być sezonowym źródłem wody i przyciągało różne gatunki — w tym ludzi.

Badacze wskazują, że znalezisko wpisuje się w szerszy kontekst badań nad wczesnymi szlakami migracyjnymi człowieka. Dotychczas uważano, że główną trasą była północno-wschodnia Afryka przez Synaj, jednak Arabia zaczyna coraz częściej pojawiać się jako realna alternatywna droga ekspansji.

Współpraca ponad granicami

Odkrycia dokonano w ramach międzynarodowego projektu badawczego z udziałem archeologów i geologów z Arabii Saudyjskiej, Niemiec, Wielkiej Brytanii i Australii. Partnerem w badaniach był także renomowany niemiecki Instytut Maxa Plancka.

– To dowód na to, że Arabia Saudyjska w odległej przeszłości była o wiele bardziej zielona, wilgotna i gościnna dla człowieka, niż nam się dziś wydaje – powiedział jeden z badaczy.

Przeszłość pisana piaskiem

Choć odcisk stopy może wydawać się błahym znaleziskiem, dla archeologów to jak odcisk palca historii – uchwycony moment w czasie, który pozwala wyobrazić sobie człowieka przemierzającego niegdyś mokradła dzisiejszej pustyni. Wspomnienie o tym, że nasza przeszłość wciąż leży tuż pod powierzchnią – dosłownie.